Entidad eclesiástica con sede en el Ministerio de Asuntos Exteriores y regida por una junta de patronato. Confirmada legalmente el 3-VI-1940 como institución eclesiástica independiente y con patrimonio propio, su misión principal era la de proteger y asistir económicamente a las misiones españolas –no sólo de Tierra Santa-, cuidando de todos y cada uno de los misioneros españoles franciscanos (a esta orden pertenecen los religiosos que custodian los Santos Lugares) y subvencionando la formación de nuevos misioneros que habías de ser destinados a esas misiones. Desde la Baja Edad Media, los seguidores de San Francisco establecidos en diversos lugares de Palestina recibieron protección y ayuda de algunos reyes y nobles cristianos, entre ellos, los monarcas de Aragón y los reyes de Napoles. También fue importante, fundamental desde el punto de vista económico, la ayuda de los ricos mercaderes del Mediterráneo, principalmente genoveses, venecianos y catalanes. Se...