Introducción Acción y efecto de enseñar a leer y a escribir a un grupo social concreto. A esta definición común la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) añadió el concepto de que la alfabetización conlleva una labor de desarrollo intelectual que permite al individuo desenvolverse.en todas las actividades sociales en las que puede participar. Es este matiz de contribución al desarrollo participativo de la persona en su entorno el que confiere a este proceso la dimensión e importancia que se le concede en la actualidad. Su determinación ha sido tratada desde distintas perspectivas: como una medición estadística de conocimientos elementales, como una sucesión de actividades destinadas a obtener el aprendizaje de la lectura, escritura y aritmética para mejorar las condiciones de vida, o como una consecuencia política unida a las transformaciones sociales. Históricamente la alfabetización ha estado ligada a la situación política y económica de una nación, ya que el Estado es el responsable de proporcionar los medios y condiciones necesarias para facilitar el acceso del individuo a los grados básicos de instrucción. El nivel de desarrollo de un país incide en la definición y en los datos particulares que cada Estado ofrece sobre los índices de analfabetismo de su población: en los países más subdesarrollados se tiende a restringir su significado con el fin de disminuir las estadísticas, mientras que en los más avanzados la tendencia es rebajar los criterios según los cuales se considera a una persona como analfabeta. Todo proceso de alfabetización necesita de una continuidad pedagógico-cultural que amplíe y asegure los conceptos iniciales aprendidos. El aprendizaje de la lectura y de la escritura únicamente se alcanza mediante una práctica continuada que fortalezca los conocimientos adquiridos inicialmente.