Baños árabes (s. XI) de Palma de Mallorca. [Del lat. balneum, sala de baño]. Acción de bañarse y edificio destinado al aseo. Miguel de Cervantes, en su comedia en verso Los baños de Argel, utiliza otra acepción del término referida a la estancia donde los turcos y moros guardaban a los cautivos y que se deriva de una antigua casa de baños de Constantinopla donde se encerraba a los presos cristianos. El autor conoció esta leyenda durante su cautiverio en Argel y la incluyó con el título Historia del cautivo en la primera parte de su obra Don Quijote de la Mancha (1605). La necesidad del baño como aseo personal y como medio de purificación espiritual propició la construcción de edificaciones destinadas a tal fin, cuya existencia está documentada desde época creto micénica. También se conoce su utilización en los gimnasios griegos y en las ciudades romanas, donde adquirió una tipología arquitectónica definida. En la antigua Roma, el establecimiento público de...