Subclase de crustáceos con el cuerpo formado por 17 metámeros (6 en la cabeza, 6 en el tórax y 5 en el abdomen). La mayoría son de pequeño tamaño, entre 0,5 y 2 mm, aunque hay especies mayores. Las anténulas están muy desarrolladas y sirven para nadar; las antenas también, aunque son más cortas. Presentan ojo naupliar persistente. No existe verdadero caparazón, la cutícula de la región de la cabeza se diferencia formando un escudo cefálico. Segun la articulación del cuerpo se distinguen dos grupos: los gimnopleones, en los que la articulación separa los segmentos torácicos de los abdominales; y los podopleones, en los que el punto de articulación se encuentra entre el cuarto y quinto...