Persona que sin estudios médicos ejerce prácticas curativas, empíricas o rituales. Por extensión, persona que ejerce la medicina sin título oficial. Historia Sus orígenes se identifican con los del chamán, persona capaz de mediar entre las fuerzas de la naturaleza y el hombre; son los hechiceros presentes en algunas pinturas rupestres del Paleolítico, como es el caso del bisonte-brujo de la cueva del Castillo (Puente Viesgo, Cantabria) o las figuras de la cueva de Isturiz (Navarra), y que mediante su representación predisponen a la caza. Ya en época histórica, el curandero nace como necesidad vital en aquellos lugares a los que la medicina no puede llegar. Su práctica está muy difundida entre la población rural española, aunque su significado y sus prácticas cambian según los lugares, adquiriendo, según las zonas, formas particulares de ejercer el curanderismo, con remedios propios y ritos autóctonos. En unos lugares el curandero se identifica con una especie de...