Historia Erigida en el s. I a.C. Se conservan pocas referencias de los primeros siglos. La iglesia de Lorca se cita en el concilio de Ilíberis, y en los concilios de Toledo aparecen las firmas de los obispos de Bigastro (Cehegin) y de Illici (Elche, Alicante). Hay indicios de la existencia de una colección de obras de autores eclesiásticos en Cartagena, que adquirió un notable desarrollo durante el gobierno de Liciniano (s. VI). La diócesis desapareció probablemente en el s. VII. Restaurada en 1250 por el papa Inocencio IV, quien a causa de las disputas de Toledo y Tarragona, la declaró exenta y dependiente directamente de la Santa Sede. Confirmada (1255) en tiempos de Alfonso X el Sabio, quien dotó a la iglesia de Cartagena con rentas, privilegios, casas, heredades y diversas mercedes. El primer obispo fue el franciscano Pedro Gallego (1250-1257), encargado de organizar la diócesis según el modelo de la de Córdoba. La cap. quedó establecida en Cartagena.