Animales del tipo poríferos constituidos por dos capas de tejido embrionario y cubiertos de numerosos canales microscópicos que atraviesan su pared, y una abertura u ósculo. Agrupan 5.000 especies, todas ellas sésiles, que habitan en todo el planeta. Su tamaño es muy variable. Su cuerpo se puede considerar compuesto por tres capas: la ectodermis o capa exterior, la endodermis o capa interior y la mesoglea, situada entre ambas y que contiene los elementos esqueléticos. Presentan gran variedad de tipos celulares, bastante específicos, aunque nunca forman tejidos (coanocitos, pinacocitos, porocitos, arqueocitos, etc.). El esqueleto está formado por espículas de carbonato cálcico, sílice o por fibras formadas por escleroproteínas. Algunas familias han...