(Cádiz, 10-VI-1760 – Madrid, 6-II-1821). Erudito y marino. José de Vargas Ponce. Retrato de Mariano Belmonte y Vacas, 1855. Museo Histórico Municipal, Cadiz). Discípulo de Esteban Carratalá y Vicente Tofiño, estudió matemáticas y humanidades, ámbito en el que no tardó en descatar con su Elogio del Rey Don Alonso el Sabio, premiado por la Academia Española en 1782. Ese mismo año ingresó como guardiamarina, y durante el sitio de Gibraltar (Cádiz) se incorporó a la guardia de honor del conde de Artois, futuro Carlos X, con la que combatió en el cabo Espartel. Ascendido a alférez de fragata, fue destinado al Observatorio de Cádiz, donde participó en el trazado del mapa de las costas del Mediterráneo y de áfrica dirigido por Tofiño, con quien colaboró en la composición del Atlas marítimo (1789). En 1786 ingresó en la Academia de la Historia, de la fue director a partir de 1804, y en 1789 accedió a la de San Fernando, antes de corredactar, junto a Mazarredo y...