(Mesina, Italia, h. 1700 – Venecia, Italia, 15-IX-1785). Marqués de Vallesantoro y de Squillace o Esquilache. Político y diplomático italiano al servicio de Carlos III. Retrato de Leopoldo de Gregorio, marqués de Esquilache, óleo sobre lienzo, 128,5 × 103,5 cm, Madrid, Museo del Prado. Procedente de familia humilde, consagraría su carrera al servicio de la Casa de Borbón. Sus actividades comenzarían a ganar notoriedad en Nápoles (Italia) cuando, durante la Guerra de Sucesión de Austria (1740-1743) al servicio de Carlos VII, rey de Nápoles y futuro Carlos III de España, actuaba, en 1742, como contable de una casa comercial encargada del abastecimiento del Ejército, poniendo en evidencia su habilidad y destreza en el oficio, motivos por los que alcanzaría el empleo de director general de Aduanas (1746) y dos años más tarde el cargo de secretario del Despacho de Hacienda, cargo este último que ocuparía hasta el acceso del rey Carlos al trono de España. Como...