(Lierena, Badajoz, 1526 –¿Mérida?, Badajoz, 1594 o 1595). Escritor. Nacido en el seno de una noble familia oriunda de Calatayud (Zaragoza), su abuelo, Luis Zapata, había sido consejero de los Reyes Católicos; su padre, Francisco Zapata, soldado de Carlos V y comendador de Hornachos por la Orden de Santiago; y su madre, María Portocarrero, hija del poderoso conde de Medellín. Vivió en su ciudad natal hasta los nueve años, cuando se mudó a la Corte como paje de la emperatriz Isabel. En 1539 pasó a serlo del príncipe Felipe (futuro Felipe II, 1556-1598), su compañero de juegos y estudios, y ese mismo año recibió el hábito de Santiago. Tras la muerte de su padre (1544), heredó el señorío de Cehel y la fortaleza de Reina, en Lierena, y se dedicó, casi por completo, gracias a sus buenas rentas, a los juegos de caña, los toros y el ejercicio de la caza. En 1548 acompañó al futuro monarca en un viaje por Flandes, Italia y Alemania que le sirvió para tomar contacto con...