Isla de Oceanía, la segunda en extensión del mundo después de la de Groenlandia. 785.753 km2. 7.500.000 habitantes (estimación de 2005). Densidad de población: 12 h/km2. Situada al N. de Australia, se halla separada de ella por el estrecho de Torres y el mar de Arafura, en el océano Pacífico. Políticamente se encuentra dividida en dos zonas: Nueva Guinea Occidental (antiguamente, Irian occidental o Irian Jaya) al O., provincia de Indonesia, y Papúa-Nueva Guinea al E., estado independiente desde 1975. Atlas Portulano, 1587. Mapa que abarca desde la India y el Himalaya hasta las islas Célebes y Nueva Guinea (en el rincón inferior derecho). Realizado en Messina, Italia. Facsímil. Biblioteca Nacional, Madrid. Historia Poblada por melanesios y papúes, su existencia debía ser conocida por los nautas castellanos y portugueses que navegaban por aquellas aguas al menos desde 1525, dudándose si fue el navegante lusitano Jorge de Meneses, gobernador de las islas islas Molucas,...