Nombre que reciben diferentes especies de helmintos anélidos, de la clase de los hirudíneos, cuya principal característica es la posesión de dos ventosas. Presentan cuerpo cilindrico o un poco deprimido y su coloración varía en función de la especie. Son hermafroditas y su reproducción es sexual. El grupo consta de unas trescientas especies, unas depredadoras, que se alimentan de las presas que cazan (como moluscos) o de sus fluidos; otras, exclusivamente hematófagas, se nutren de la sangre de vertebrados, y otras, parásitas de moluscos y vertebrados, como anfibios y peces, entre otros. Su hábitat preferido es el agua dulce, aunque también existen formas marinas y terrestres. Sanguijuela común. Hirudo medicinalis. Alcanza una long, de aproximadamente 10 cm, y posee coloración oscura, una ventosa anterior o bucal y otra posterior o anal. La boca está formada por tres maxilares dentados con los que el animal se agarra a la presa. Las paredes de la faringe están...